L'origine della fibbia (e della cintura) non può avere una datazione certa, ma sono documentate le sue prime apparizioni durante l'età del Bronzo (dal 3500 a.C. al 1200 a.C) dal nord al sud dell'Europa. A seconda della moda del momento venivano usati sia dagli uomini che dalle donne, ma nel secondo caso (con l'eccezione del Medioevo) era piuttosto raro.